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第49章 四十九斬,英才齊聚

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第49章 四十九斬,英才齊聚

將三百套《蒙學新集》全部裝幀完,正值大雪節氣。

至此而雪盛。

歇了兩日之後,胥姜把成本例算過後,差人給杜回送了過去,讓他定價。

若讓她來定,高了叫不知好歹,低了又虧著自己,索性交給他來衡定,高低都有個說頭。

隨後她與林紅鋤一起,將書肆裏外上下都掃整了一遍,兩人來去活動著,沒覺著冷,倒出了一身汗。

“東家,香沒了。”

她先前制的那柏子香與松香本就不多,這些日子為提神,她日日都焚,自然不夠銷的。

“陳艾和黃柏還有點,先將就著熏,正好驅潮。”

“知道了。”林紅鋤搬出一只大爐子,將陳艾和黃柏都倒了進去。

煙一起,將月奴熏得滿屋跑,最後鉆進後院驢棚,跟犟驢搶窩去了。

胥姜也被熏得待不住,直往門外跑,“你怎麽點了這麽多?”

林紅鋤淚水長流,“瞧著沒多少就全倒了。”

“像是潮了。”

胥姜趕緊進屋將爐子搬出來,這受潮的艾草和黃柏熏了,會有股不好聞的煙味。

汪掌櫃遠遠瞧見了,便朝這邊溜達過來了,笑嘻嘻問道:“胥掌櫃,準備做熏肉麽?”

胥姜無言片刻,隨後幹笑道:“準備熏熏屋子,誰承想這熏料受潮了,煙大了些。”

“我看這煙正好,如今家家戶戶都在做熏肉,不如你家也做點?”說完又帶點炫耀的心思說道:“我家娘子今年也做了不少,味道好著呢。”

“嫂嫂手藝一向好。”胥姜誇了句,遙遙望向遠處,果然家家戶戶裏都騰起了一片青煙。隨著青煙飄散的,還有香料淡淡的酵香,“好香。”

這些日子她悶在書肆裏,倒錯過了這時節好景。

“年年大雪節氣都如此,瞧著你們也沒做,我過會兒給你們拿兩塊過來,這天冷,用來燉鍋子吃著熱乎著呢。”

胥姜笑道:“那我便不客氣啦。”

“就怕你客氣。”汪掌櫃說完便回去拿肉了。

林紅鋤幽幽嘆了口氣,低聲道:“往年母親也會做,今年父親怕她勞苦,便不讓做了。”

說著她笑了笑,“母親做的熏肉也好吃。”

只是明年這個時候怕也吃不到了。

胥姜將她攬進懷裏拍了拍,正想說兩句安慰的話,曾追卻騎著驢朝這邊來了。

他見兩人站在門口,遠遠的就朝她們揮手,“胥娘子,小鋤頭,我給你們送熏肉來啦!”

林紅鋤立即瞪眼,“我沒名字麽?瞎喊什麽。”

曾追‘嘿嘿’一笑,從驢背上跳下來,然後又取下四五塊熏肉遞給林紅鋤,“這京城的熏肉總是淡鹽淡味的,吃著不爽快。給,嘗嘗我這蜀州第一熏肉,保準你吃一回想二回。”

“哪來的狂生。”汪掌櫃提著熏肉過來,正好銜到他這麽一句,立馬不服氣了,“什麽叫京城的熏肉淡鹽淡味?你那熏肉有多好?拿來咱們比一比。”

“比呀。”曾追可不怕比,他的文章不怕比,做的熏肉也不怕比。說完又從林紅鋤手裏將熏肉搶回去,朝汪掌櫃臉前一湊,“說吧,怎麽比。”

汪掌櫃哼道:“還能怎麽比,自然是煮著吃啊。”

胥姜盯著那熏肉看了半晌,問道:“這肉你做的?”

曾追側頭看她,“對呀,不然還有誰?”

“你不是住在杜先生府上麽?”

“恩,就在他府上做的,用來熏肉的柏枝和柑橘葉還是在他院子裏砍的。”

“他怎麽還沒打死你。”

“本來要打死的,後來吃了肉,就不打了。”

胥姜扶額,真是鹵水點豆腐,一物降一物。

汪掌櫃盯著眼前的熏肉,只覺得香氣撲鼻,咽了咽口水,“不是要比嗎?”

胥姜見他那饞樣,便知道他哪還有心思比,純粹就是想吃。

“比。”曾追對胥姜道:“胥娘子,借你廚房一用。”

林紅鋤驚異地盯著他,“你自己煮?”

“當然是自己煮,不自己煮,一路來早就餓死了。”

“走走走,別瞎聊了。”汪掌櫃逮著曾追熟門熟路的鉆進廚房。

胥姜與林紅鋤繼續灑掃,待將裏外都收拾妥帖了,一股濃郁的肉香便從廚房鉆了出來。

蜀州人最善制作熏肉、鹹肉、腌肉,胥姜先前去蜀州,路過一戶山裏人家,被請去做客,便見過他們熏制這熏肉。剛殺的年豬,不要過生水,用鹽、大料、花椒、桂皮、八卦等香料炒熟,磨成粉抹在肉上腌制兩日。腌制時用石頭重壓,將肉裏的血水析出,隨後用棕樹葉穿好,掛在屋檐下晾吹四五日。晾吹後,再用柏枝、松枝、柑橘枝、稻殼、陳皮隔火煙熏,通常熏個兩三日即成,如此制好的熏肉不僅鹹香味美,還可存放大半年。

蜀州潮濕,肉食腐敗得快,用此種方法存放,不僅不腐,還別成風味。

胥姜一聞這味道,便知這是曾追制的熏肉。她與林紅鋤走進廚房一瞧,汪掌櫃正迫不及待將曾追剛切好的肉,夾了一塊塞進嘴裏。

曾追問道:“如何?”

汪掌櫃連連點頭,隨後豎起大拇指,“不錯。”

曾追得意道:“這還只是白水煮,若是用來炒筍和千金菜味道更好。”

胥姜指著墻角道:“正好有筍,用土臥著呢。”

“現成的材料,還等什麽,來來來,我替你剝筍。”說完,汪掌櫃便去墻角從麻袋裏掏了兩只筍出來。

“那我便露一手。”曾追又切了半塊熏肉。

他先將肉放在爐子上燒,燒到表皮起泡,再放入冷水之中浸泡。

此時汪掌櫃也將筍清理幹凈了。

他將筍切成薄片焯水,隨後拍了姜、蒜備用,見熏肉泡得差不多了,就撈出來,刨去燒焦的外皮反覆洗凈,再將其切成極薄的肉片。

爐子裏的火燒得旺,一點清油滑鍋,待油冒青煙,便將熏肉下鍋翻炒。炒至肉片半透,又加入姜蒜炒出辛香,最後加入筍片。

冬筍的鮮,熏肉的香,被姜蒜牽引碰撞,香氣便飄出去老遠,便是路過的神仙都能被勾來。

“熏肉炒筍,鹽要少放,否則鹹口。”

熏肉炒筍出鍋,胥姜也忍不住咽了咽口水,汪掌櫃更是忍不住了,抽出一雙筷子便一塊肉一塊筍的往嘴裏夾。

“鮮極香極!”將肉吞下肚,他又嘆道:“若此時有一碗飯便更好了。”

胥姜笑道:“沒飯,卻有酒。”

林紅鋤趕緊道:“我去打酒!”

“既然有酒,那這兩個菜怎麽夠?”曾追在廚房裏轉了一圈,又做了燴茄子和一道涼拌冬葵。

幾人熱熱鬧鬧的湊一桌,吃得酣暢。

胥姜嘗了嘗那熏肉炒筍,確實鮮美,便打趣道:“你在杜先生手底下,可是靠這手好菜保命?”

曾追苦著臉道:“可不是,若不是為這口吃的,他一天能打我十頓。”

幾人聞言哈哈大笑,汪掌櫃覺得這後生挺有意思,便要同他喝酒。

“不成不成,待會一身酒氣回去,又要挨罰。”

“少喝點,覺不出來的。”

“那……就少來點吧。”

正鬧著,忽然一人從門口進來了。

“好熱鬧啊。”

眾人齊齊望去,皆有些吃驚。

“竹春?”汪掌櫃楞了一瞬,趕緊朝他招手,“來得可巧,正吃著呢。”

胥姜也笑著招呼,“快過來坐。”

林紅鋤起身去搬凳子。

唯有曾追悶悶不樂。

“問峰,你也在?”胡煦坐下後,溫和地同曾追打了聲招呼。

曾追幹巴巴地‘恩’了一聲,喝了口酒。

胥姜笑問:“怎地了這是?”

胡煦笑而不語。

林紅鋤在她耳邊悄悄說了幾句,她頓時瞇起了眼。原來是那日在杜回宴席上被胡煦挫了銳氣,難怪見面眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子的。

便笑道:“問峰,你敗給竹春可不冤。”

曾追‘哼’了一聲,他如何不知道?只是不甘心罷了,給他一年,一年以後他定能追上胡煦。

胡煦斟了一杯酒敬他,“問峰,一杯泯恩仇如何?”

若不接,豈不顯得小家子氣?

曾追也舉起酒杯,與他碰了碰,又說:“我明日去袁府找你切磋。”

“隨時恭候,樂意奉陪。”

待兩人說和,胥姜對胡煦問道:“今日怎麽想著過來了?”

胡煦從懷裏掏出一張請帖給她,她接過一看,是一張賞梅貼。

“老師府上的梅花開得正好,便設了賞梅宴,聽說也給你下了帖子,便想順道給你送來,正好敘敘舊。”他看著滿桌子菜,笑道:“卻不想肆裏這般熱鬧。”

汪掌櫃見他神色坦然,心頭安心不少,瞧著是過去了,便道:“來得好,正趕上趟兒。”又給他夾了一塊熏肉,“趕緊嘗嘗曾兄弟做的這熏肉,味道不錯。”

胡煦從順如流地夾起肉吃了,倒有些驚訝,“不曾想問峰還有這等手藝,比我以往吃過的都要好吃。”

曾追被他兩句話便拱了上來,自得道:“那是自然,蜀州第一可不是說說而已,你要愛吃,我下次給你送些過去。”

“那我就不客氣了。”

胡煦吃了兩筷,又誇了兩句,曾追便拉著他喝起酒來。汪掌櫃也湊熱鬧,三人你來我往的,一壺酒很快見底了。

胥姜對胡煦有些刮目相看,短短時日,竟圓融不少。

氣氛正和樂,外頭忽然傳來一陣馬蹄聲。

胥姜一楞,心道今日怎來得這般早?遂起身去迎,卻在門前與人對個正著。

她擡眸望去,立時傻住。

樓雲春站在門外,長身玉立,紅梅滿懷。

屋裏眾人尋聲看來,紛紛被那一片艷色晃得眼花,林紅鋤不禁‘哇’的一聲,引得曾追朝她看了一眼。

汪掌櫃瞧著胥姜呆楞的模樣,心想:這樓公子看著冷冷木木,倒是個懂如何討小娘子歡心的,瞧這胥娘子不就被拿捏了?

他又看向胡煦,心頭大恨,瞧瞧人家!多學著點!

胡煦見到樓雲春,眼底浮起一抹暗色,卻又很快消散,臉上仍舊掛著笑。

汪掌櫃見狀,又是一聲嘆。

樓雲春今日巡查,見街邊有老婦賣梅花,便給了那老婦一兩銀子,將梅花全買下,滿心歡喜地給胥姜載來。

卻不想撞破了一屋子的熱鬧。

他僅楞了一瞬,便進屋將花遞給了胥姜。

胥姜回神,見他神色尚可,安心大半,眉眼彎彎地引他入座,又招呼林紅鋤去找罐子插花。

胡煦先同他打招呼:“好久不見,樓公子。”

樓雲春點頭回道:“幸會。”

汪掌櫃瞧了瞧二人,見沒有打起來的趨勢,放下心來,笑道:“酒都快喝完了才來,該罰。”說著就要給他倒酒,可一晃酒壺,才想起酒方才已被他們三人喝完了。

“無妨,我喝她的就好。”胥姜杯中還剩小半,他端起來敬了敬三人,將其一飲而盡。

桌上三人靜默一瞬,神色各異,樓雲春喝完卻跟沒事人一般,又就著胥姜的筷子嘗了嘗桌上的菜,隨後朝曾追問道:“你做的?”

曾追奇道:“你怎麽知道?”

“不是她做出的味道。”

三人又是一默。

汪掌櫃咳了一聲,打趣道:“為何不猜是我或竹春兄?”

“我看過她的劄記,曾記載過這蜀地熏肉的做法,這兒只有曾追是蜀州人氏。”

曾追面無表情地想:別問了,也別說了,他並不是很想聽,放過他這個光棍吧。

胡煦沈默片刻,笑問:“可是那本《南行劄記》?”

樓雲春瞬時朝他看來,四目相對,一個綿裏藏針,一個鋒芒畢露。

汪掌櫃與曾追夾在中間,只覺得如芒在背,如坐針氈。

好在胥姜回來了,兩人立即移開視線,作若無其事狀。

胥姜將分出的一束梅花放在近旁,嗅著梅香,滿心歡喜,見席間也其樂融融,便笑盈盈道:“難得今日整齊,不如再飲幾杯如何?”

汪掌櫃本以為胡煦會婉拒,卻不想他痛快的答應了,“好啊。”

樓雲春看了他一眼,也點頭道:“好。”

曾追瞧了瞧兩人,覺得氣氛又有奇怪,見兩人隱隱有針鋒相對之勢,頓生淘氣之心。聽聞樓雲春也是由科舉入仕,且名次不低,便有心引二人相鬥,看誰能得個高下。

遂起哄道:“光喝酒也沒趣,不如也學先生們,論文論詩,以助酒性如何?”

汪掌櫃連連擺手:“這我可來不了。”

曾追給他分派活計:“你旁聽,幫忙記酒數,不許人耍賴。”

“這倒可以。”

曾追又對樓雲春和胡煦問道:“二位覺得如何?”

樓雲春點頭同意。

胡煦也道:“有何不可?”

胥姜看熱鬧不嫌事大,撫掌道:“那我來做莊。”

曾追摩拳擦掌,暗道:待鷸蚌相爭,看他這漁翁如何得利!

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